LEADER es el nombre con el que se conoce las sucesivas iniciativas comunitarias de desarrollo rural de la Unión Europea. Corresponde a las siglas, "Liaisons entre activités de Developement de L‘Economie Rural“ (Relaciones entre Actividades de Desarrollo de la Economía Rural). 

El enfoque LEADER consta de:

• Estrategias de desarrollo local por zonas, diseñadas para territorios rurales subregionales claramente delimitados.
• Partenariados locales entre los sectores público y privado (Grupos de Acción Local).
• Un enfoque ascendente que otorgue a los GAL un poder decisorio sobre la elaboración y aplicación de una estrategia de desarrollo local.
• Concepción y aplicación multisectorial de la estragia basada en la interacción entre los agentes y proyectos de los distintos sectores de la economía local.
• La aplicación de enfoques innovadores.
• La ejecución de proyectos de cooperación.
• La creación de redes de partenariados locales.